Die Einführung des Christentums

Die Einführung des Christentums in Norwegen erstreckte sich über einen langen Zeitraum, wahrscheinlich über zweihundert Jahre. Es war das natürliche Ergebnis des Kontakts der Norweger mit dem christlichen Europa, den diese zum einen durch Handelsbeziehungen hatten und zum anderen durch die Fahrten der Wikinger. Die Kirchen in England, Deutschland und Dänemark hatten mit ihrer Missionsarbeit jedoch auch zur Schwächung des traditionellen Glaubens an die Asen, die altnordischen Götter, beigetragen. Ihren Höhepunkt erreichte die Entwicklung mit den drei Missionskönigen – Håkon Adalsteinfostre (genannt „der Gute“), Olav Tryggvason und Olav Haraldsson. Als Letzterer in der Schlacht von Stiklestad im Jahre 1030 fiel, wurde er als Heiliger angesehen. Somit war es die Kirche, die den endgültigen Sieg errang.
 

Seit Mitte des 11. Jahrhunderts bezeugen die erlassenen Gesetze, die gesungenen Lieder und die errichteten Monumente, dass das Christentum in Norwegen Fuß gefasst hatte. Kurz vor 1100 wurden die ersten Bistümer ins Leben gerufen, unter ihnen das Bistum Nidaros (Trondheim), ab 1152 Sitz des Erzbischofs. Der norwegische Erzbischof spielte auch eine politische Rolle. Im Jahre 1537 kam durch königlichen Erlass die Reformation ins Land. Zu dieser Zeit war Norwegen unter dänischer Herrschaft, und die Reformation wurde eingeführt, indem die dänisch-norwegische Kirchenordnung ganz einfach auch für Norwegen verbindlich gemacht wurde. Seit dem frühen 17. Jahrhundert war die Lehre Luthers das einzige Glaubensbekenntnis in Norwegen.